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文圖 / 洪明仕（新竹市立動物園園長）
一、現存最原始的魚：矛尾魚（Latimeira sp.）古生代的腔棘魚（Coelacanth）同時具有鰓、肺及內鼻孔，鰭狀附肢的結構也與陸生的脊椎動物相同，可說是脊椎動物的祖先。到了中生代，原本棲息於淡水的腔棘魚移到海中生活，牠們的一支後代子孫卻一直活存到現代，也被稱為「活化石魚」。南非東倫敦沿岸及東非印度洋科羅摩群島附近的深海處，1938年以拖網捕獲的矛尾魚（Latimeira chalu）；1997年，印尼北蘇拉威西省的首府美娜多附近海域也發現了腔棘魚，1999年被發表為新種的美娜多矛尾魚（Latimeira menadoensis），這兩種魚均屬於總鰭魚，是現存最原始的魚類。
二、體型最大的魚：鯨鮫（Rhincodon typus）體型最大的魚是鯨鮫（Rhincodon typus），也叫做鯨鯊，稱俗豆腐鯊，屬於軟骨魚類，分布於世界的熱帶及亞熱帶海域。卵胎生，以浮游生物為食，對人類無傷害性，體長可達20公尺。體型排名第二的魚類是象鮫（Cetorhinus maximus），也是以浮游生物為食的軟骨魚類，體長可達12公尺。在硬骨魚類中，最長體長者為棲息於深海的皇帶魚（Regalecus glesne），像緞帶般的身體長度可達8公尺，最長被記錄的標本長度更可達到17公尺。
三、體型最小的魚：原生壤鯉（Paedocypris progenetica）2006年1月25日，科學家發表了體型最小的紀錄魚，那就是在印尼蘇門達臘島森林內沼澤發現的原生壤鯉（Paedocypris progenetica）。這種魚成熟雌魚的長度只有0.79公分，大小和蚊子差不多，也是現存脊椎動物擁有最小個體的種類，打破了長久以來成熟的侏儒 虎（Eviota sigillata）所保持最小0.8公分的紀錄。原生壤鯉除了頭部的骨骼發育不全，腦袋缺乏保護外，更令人驚訝的是，棲息於深茶色酸性（pH3）的水中，這種特殊的生存環境目前正遭受著伐木、城市化及農耕的破壞，最小的魚種正面臨著可能滅絕的危機。
四、最聰明的魚：橫帶石鯛（Opelgnathus fasciatus）魚類不像海豚擁有較高的智商，接受訓練或與人類溝通較為困難，然而，最聰明的魚要算是棲息於沿岸岩礁洞穴中的橫帶石鯛（Opelgnathus fasciatus）了。從小養在水族館的石鯛，在經過魚訓練師耐心的訓練後，也可以做些簡單的動作，例如要求小石鯛魚游過圈圈，或是在水中閃以紅綠燈的號誌，要求小石鯛紅燈停、綠燈行等動作，牠都會接受這些指令而聽命行事，這對於智商較低的魚類來說，已經是相當不簡單的了。棲息於50公尺以淺的岩礁區，以貝類、甲殼類及海膽為食的橫帶石鯛，由於生性機警聰明，對於喜愛磯釣的釣客而言，是夢寐以求的對象魚，也被喻為「磯釣之王」或「夢幻之魚」。
五、泳速最快的魚：雨傘旗魚 （Istiophorus platypterus）魚類泳速的快慢往往取決於本身的體型。紡垂型（炸彈型）魚類的流線體型使得游泳時所受的阻力最小，游泳的速度也自然最快，所以鮪魚、旗魚、鰹魚及鯖魚等都是游泳快速的魚類。大部分的調查顯示，雨傘旗魚（Istiophorus platypterus）是泳速最快的魚，在短時間被測得的速度可達到每小時110公里，相當於陸地上跑的最快的動物－獵豹的衝刺速度。雨傘旗魚全長可超過3.4公尺，體重可達100公斤，獵捕小魚時會瞬間加速，並以急轉彎的方式展開攻擊。
六、產卵最多的魚：翻車魚（Mola mola）產卵數的多寡因魚種及其棲息環境的不同而有所差異。一般來說，海水魚的產卵數多於淡水魚；產「浮性卵」魚的產卵數多於產「沈性卵」魚。在所有的魚類當中，產卵數最多的魚為翻車魚（Mola mola），翻車魚媽媽產下的浮性卵數量可高達3億粒，這是由於牠的卵及仔魚的活存率偏低，因而採取「以量取勝」的生存策略。此外，翻車魚在幼苗階段，外表有尖刺般的突起，藉此增加表面積，並利於漂浮到較遠的海域，所以，產卵最多的魚也是廣泛分布世界的魚。
七、壽命最長的魚：阿留申平 (Sebastes aleutianus)魚類最長可以活幾歲，有很多缺乏根據的傳說，或是道聽途說的猜測而已。棲息於淡水湖泊中的湖鱘（Acipenser fulvescens）及白鱘（Psephurus gladius），壽命可以超過百歲，是比較可信的說法。然而，最長壽命的魚，應該是棲息於白令海與北太平洋之間冷水海域的阿留申平（Sebastes aleutianus），根據加州大學的研究，壽命可長達205歲。此種最長壽的魚，體長一般為80公分，深度一般為150∼450公尺，在部分分布的地區具有食用價值及少部分的釣遊價值。
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